Jiří Mertl získal Ph.D. titul z politologie na Západočeské univerzitě. Věnuje se tématům sociální spravedlnosti, moci, marginalizace, kriminologii (zejména kritické a kulturní), sociální politice a kritické sociální práci. Soustředí se pak především na analýzu produkce marginalizace a kriminality prostřednictvím strukturálních nerovností, zmírňování a eliminaci těchto strukturálních nerovností jako preventivnímu opatření, destigmatizaci marginalizovaných populací a sociální práci orientovanou na potřeby a participaci. Působí na Univerzitě Karlově, dokončuje výzkumný projekt TERAPEUT-VTOS na Západočeské univerzitě a externě spolupracuje s Ostravskou univerzitou. Vedle toho se podílí i na různých advokačních aktivitách.